第三卷：落地生根、第四章，寸心之間

庭院之中，劍光閃動。
忽然“當啷”壹聲，寶劍墜落於地，應氏應聲跌倒，面色蒼白委頓坐於地上。
美婢翠竹渾不知已然鬼門關前走了壹遭，連忙沖上前去扶起夫人應氏，關心問道：“夫人，您沒事吧？”
應氏輕輕搖頭不語，緩慢喘氣調勻氣息，靜坐良久，這才輕輕說道：“扶我起來……”
之前她仿佛從前壹般只覺渾身是力，孰料心中方才動念殺人，便忽覺體內氣息紊亂，再也不復之前模樣，身體虛弱，尤甚昨日。
應氏心中了然，自己壹病不起至今已近兩年，所謂病來如山倒病去如抽絲，哪有只壹夜便完全恢復的道理？今晨至今壹切虛幻，不過是別樣回光返照而已。
回到房中坐下，看著翠竹為自己倒好茶水，應氏輕聲說道：“妳且去吧，莫讓我看著妳生氣！”
翠竹尷尬壹笑，連忙躬身退下，帶上房門。
應氏心中惴惴，若當真還需三月，以今晨種種，自己又如何冷得下臉子去求彭憐為自己施治？若不求他，到時舊疾復發，便要重新受那生不如死之痛，她心中更是不願。
此刻雖然仍是身體不適，力氣卻是強了不少，就連喘氣都有力許多，尤其咳嗽，晨起至今壹聲未見，顯然不管彭憐究竟如何施為，效果卻是極佳。
糾結半日，亦是難以決斷，吃過午飯而後小睡片刻，應氏竟被便意憋醒，急忙起身到屏風後面恭桶上如廁，她平日裏吃的極少，尋常十余日也不走動壹回，如今不過幾個時辰便即腸道通暢，實是出乎意料。
如廁過後，應氏只覺神清氣爽，身上汗津津的，卻有些不適，靜默良久才明白過來，原來她病後喜熱怕冷從不流汗，今晨至今，與彭憐毆鬥時已然汗出不止，而後當庭舞劍更是大汗淋漓，剛才這壹番出恭如廁，也弄得香汗點點。
如此壹來，她更加信服了彭憐的醫治，晨起午間兒媳洛氏端來的兩碗湯藥，都被她偷偷倒掉，那藥她昨日喝了三副，卻不及夜晚彭憐壹捅之威，孰強孰弱，不問可知。
翠竹不在房裏伺候，她只得親自喚來洛氏，讓其著人安排熱水浴桶等物，自己便要洗澡。
洛氏聽婆婆說起大汗淋漓及排出便溺，自然也是心中歡喜，連忙命人備下熱水，搬來專門沐浴木桶，隨後與泉靈壹起服侍應氏沐浴。
應氏所用木桶，卻比浴堂那個還要寬大厚重，顯是陳年老物，家中仆婦連著倒了二十余桶熱水才堪堪添至七成。
應氏解去衣衫，露出瘦削身體，大方邁入桶中，並不因兒媳女兒在旁稍有羞赧。
洛氏壹旁掬水幫婆母濯洗身體，笑著說道：“母親如此瘦削，怕是要些時日才能恢復從前模樣，只是單看氣色，卻是好了許多。”
應氏笑著點頭，“平日病著，米水不進，早已油盡燈枯，怕是需著不少時日才能養好身子……”
旁邊小姐泉靈幫著舀水，笑著說道：“母親身子卻白，如今病好了，只怕更比人家白了些呢！”
應氏自幼長於武將世家，性子疏闊大方，並無壹般婆婆作派，洛氏又書香門第家教甚嚴，溫和醇厚守禮孝順，是以婆媳二人極是相得，尤其陳泉安去後，彼此相依為命，感情親密猶勝母女，妹妹陳泉靈總是故作吃醋，便是由此而來。
沐浴過後，洛氏親自為婆婆擦幹秀發梳起發髻，換上幹凈衣裳，動作輕柔細致，卻比壹般婢女還要周到。
“許久不曾出門，且去花園走走。”陳府後院有片菜地，洛氏嫁來後便在上面種滿鮮花，如今八月時節，仍有些許花株盛開，應氏心心念念，便要過去看看。
洛氏自然同意，與小姑壹起扶著婆母來到後院花圃。
高墻之下，六道花畦筆直並列，上面紅白黃藍各色花卉爭相怒放，間或壹兩花枝沈甸甸結出碩果，更添壹抹綠意。
“春天時開了兩茬，媳婦已經采了做成香膏，從前母親不用脂粉，便也不敢獻醜，如今您既然身體大好了，晚些時候我便讓彩衣給您送些過去試試……”
應氏笑著點頭，“當初媒人便說妳有這般天分，嫁到陳家來，只知妳喜好花卉，卻不見妳有何成品，妳這壹說，為娘倒真要試試……”
“媳婦小時隨家中老仆學過胭脂水粉采制之道，只是實踐不多，嫁到府中閑來無事便種花種草，好在母親並不責怪，不然怕也不會有此成品……”
洛氏謙遜，應氏自然不以為意，只是說道：“如此自種自收，倒也省了壹筆開支……”
洛氏微笑點頭，見左右無人，這才小聲說道：“母親容稟，非是媳婦挑弄是非，權叔如今裏外欺瞞、巧取豪奪，家中捉襟見肘皆是他居中攫取之故。母親從前身體不適，媳婦不敢以此煩擾，如今既然身體見好，卻要早做打算，莫被他占盡先機才是……”
應氏輕輕點頭，隨即說道：“我若能完全康復，回復舊日光景，莫說他壹人，便是陳家上下，也無人敢欺我這壹支家中無人！且容他跳梁幾日，來日方長，等我病好便是。”
洛氏笑著點頭，婆母大人英氣逼人，豪邁之處不遜男兒，有她坐鎮，家中壹切自然無憂。
眼見天色已晚，吃過晚飯後，應氏回到房中，隨即遣散兒媳女兒，自己休息。
壹更鼓過，她心中猶自糾結難解，壹日來思緒頻仍卻始終難有頭緒，壹邊是委曲求全，放下面子去求彭憐，更要不顧羞恥赤身裸體供他褻玩，壹邊則是女兒依靠、兒媳信任以及家業所系，兩下為難，自然不知該如何自處。
二更鼓過，她仍是難以決斷，設若完全康復真需三月光陰，將近百日時光，每日裏都與那彭憐如此耳鬢廝磨，人非草木，孰能無情？到時即便不情愫暗生，怕也難分難解，所謂壹日夫妻百日恩，真到那時，自己縱然真個恢復如初，卻又哪裏能狠下心來痛下殺手？
便是今日，那股氣憤壹過，對婢女翠竹，她已心生愧疚，又如何能對纏綿三月之人絕情下手？
可若不將此病治好，將來女兒能否出嫁尤未可知，即便嫁出，娘家只有洛氏壹人支撐，怕也難以為其吶喊助威，更甚者，能否嫁為正室都在兩可之間，真個與人做妾……
應氏不敢去想，她若故去，洛氏再如何守貞，終究力有不逮，這般家業只怕也要落入人手，到時任她如何節烈，生死之間怕也要屈從於人……
陳家族中早有人虎視眈眈，年余來劉權種種所為應氏也看在眼裏，昔日溫馴奴仆露出尖牙利齒，此時已是虎狼之姿，若非自己余威猶在，怕是早已明目張膽侵吞田產家財了。
三更鼓響，應氏心中天人交戰，終究狠下心來，願意舍卻自身貞潔操守，換來家中長治久安，心念已決便即起身，只穿了壹件中衣，悄悄出門來到客房門外。
客房門扉開啟，桌上壹燈如豆，彭憐端坐桌前，正手執壹卷書籍專心觀看，渾然不覺門前有人來到。
“翠竹那丫頭可在房裏？”應氏面色紅透，已是尷尬至極，見彭憐不理不睬，更加心中懊惱，只是此刻有求於人，哪裏能拉下臉子，無奈出言問起翠竹，試圖打開局面。
彭憐假做不知，半晌後才道：“翠竹姐姐身體不適，自去回房睡了，眼下只有小生壹人，夫人不妨進來說話。”
應氏無奈，硬著頭皮進得門來，遠遠站在邊上，對彭憐說道：“妳莫要誤會，我只是來尋翠竹，並無他意……”
彭憐輕笑壹聲，說道：“所謂醫者仁心，小生雖非醫者，這份仁心卻是壹般無二。夫人身染沈屙，關系重大，遍訪名醫卻見效甚微，僥幸小生有此良策，夫人於我又有救命之恩，自當竭盡全力報答萬壹，還請夫人成全壹二！”
他態度恭謹，應氏自然就坡下驢，尷尬之心稍減，卻仍搖頭道：“我已大好，不必公子再獻殷勤！”
彭憐心中暗道，妳白日裏淫賊狗賊叫個不停，此刻已經叫起公子來了，眼下只穿中衣至此，心思昭然若揭，只是終究面嫩，難以厚顏相求罷了！
他是憐香惜玉的性子，不忍看應氏過分委屈，便笑著說道：“夫人初愈，尚需鞏固，昨夜今晨，不過壹日壹夜，如若中斷，又要從頭再來，夫人既然有意，不如便到榻上躺下，讓小生為夫人著手醫治解去沈屙如何？”
應氏心中早有定見，只是礙於情面難於出口，聞言便訥訥說道：“那……那便勞煩公子，只是……只是妾身此來……只為……只為治病，公子切莫……切莫以為妾身淫賤……”
白日裏猛虎壹般要擇人而噬的應氏如今宛如貓咪，彭憐自知得計，便即正色點頭道：“所作所為只為治病救人，晚生並無他念，還請夫人放心！”
應氏點頭，隨即挪著步子走到榻邊，雙手抱在胸前，倒是有些手足無措。
“夫人不如先自行脫去衣裳，免得還要小生動手，到時肌膚相親反而不美。”彭憐執禮甚恭，並不絲毫僭越。
應氏放下心來，卻又若有所失，輕輕解開衣帶褪去中衣長褲，只留壹件銀色褻衣蔽體。
“還請夫人躺下！”彭憐伸手壹讓，宛若正人君子。
應氏臉頰通紅，就著床榻躺下，舉手投足間難免春光乍泄。
彭憐早已色心大動，只是強自忍著，待應氏躺好，這才解開褲帶，露出強壯下體，溫言說道：“子時將至，夫人欲火重燃，屆時陰中流水，小生便即運功施為，其他時候則秋毫無犯，還請夫人允準。”
應氏俏臉滾燙，壹手遮掩輕輕點頭，蚊蠅壹般說道：“便請……便請公子施為……”
此時人為刀俎我為魚肉，應氏那份矜持節烈早已蕩然不存，尤其昨夜時身體羸弱不堪，雖然陰中快感萬千，卻著實未曾盡心體會，心慌意亂之間，倍覺羞辱委屈，快感雖強，終究難抵羞窘。
此刻主動前來，自行寬衣解帶，主動張口求歡，個中滋味，與昨夜自是迥然不同。
心中矜持放下，應氏沒來由身軀壹熱，腿中汩汩熱流噴湧而出，陰中崩漏，又如昨夜。
眼前彭生正自顧撫弄寶杵，見狀也不多言，兀自挺著陽根，龜頭對準自己腿間兩瓣嬌花，緩緩刺了進來。
相比昨夜身體虛弱感覺麻木，經歷壹天休養生息，應氏飲食得當，體力已然恢復不少，雖然依舊身體瘦削仿佛皮包骨頭，氣色卻好上許多，腿間花徑也更加敏感，剛將少年粗壯陽根納入，便覺異樣飽滿充實，情不自禁“啊”的嬌吟壹聲，隨即羞紅臉頰，轉過頭去，緊緊捂住嘴巴，再不肯發出聲音。
彭憐也不在意，直到將陽根頂到盡頭這才停下，隨後默運昨夜功法，照舊行走周天，為應氏疏通經脈竅穴。
與昨夜不同，今日他凝起精元化成金珠速度更快，金珠運轉遊走更加自如，畢竟最早是恩師玄真指點主導，昨夜是他初次自主嘗試，今夜再試，自然經驗更加豐富。
金珠遊走不停，婦人體內竅穴又開幾處，經脈略通兩條，彭憐強忍陽物快美，並不如昨夜那般全力施為。
以他昨夜所見，若將應氏治得如同恩師玄真、師姐明華那般周身竅穴通透，確需三月以上，尤其他初次為人疏通經脈，自然力有不逮，但若是將其治成丫鬟翠竹那般凡人樣子，以他昨夜生澀，卻也不過月余光景即可，以今夜之熟練忖度，大概也就半月時光。
但他垂涎應氏美色，尤其今日應氏所為，更是激起雄心壯誌，定要將應氏收於胯下，因此有意保留手段，並不傾力而為。
他原本急於尋找母親，只是連日來經歷紅塵俗世，卻知道自己著實莽撞了些，聽翠竹所言，母親去向何處尚未可知，他身無分文，便連戶籍路引也沒有，倉促上路，別說尋不見母親，怕是連自己生存都是問題。
壹應要務，想來恩師玄真早有準備，只是自己不告而別下山而來，手中空空，自然手忙腳亂。
他只知母親姓嶽，家中乃是名門望族書香門第，卻不知母親故鄉何處，如此大海撈針，豈是那般容易尋得？
若他回去山中求見恩師玄真，或有機會知道母親去向，然而恩師之意明顯不想見告於他，只是說等他功成名就，母親自然回返。
彭憐深知恩師苦心孤詣，也懂得母親所作所為其來有自，內心只是愧疚不安，卻並不責怪旁人，此刻落腳陳家，心中便有了壹番計較。
應氏身為陳家之主，若與她結下壹份情緣，這塵世之中他便有了壹席之地，到時是科考求官，還是回山去見玄真，便也進退自如，不怕被師父拒之門外了。
心中既有所求，自然堅忍不拔，彭憐耐心施為，除了運功行法，果然不去觸碰應氏身子。
周行九大周天過後，彭憐收回功法，輕輕抽出陽根，下了床榻，找出幹凈絲巾擦拭陽物上面膩滑汁液，前後除了私處相交，竟是絲毫不碰婦人身子。
應氏只覺下體驟然空虛，轉頭看時，卻見少年已然離去，她心中悵然若失，羞澀尷尬之余更多幾縷幽怨，便要起身穿衣離去。
彭憐卻道：“夫人竅穴初通，容易風寒入體，不如今夜就此睡下，明早晨起陽氣生時再走，免得風邪侵襲，引動舊疾。”
見應氏猶豫，彭憐整理妥當衣衫，恭謹說道：“夫人自可放心，小生言而有信，且請放心安睡，小生床邊打坐即可，絕不侵犯夫人分毫……”
想起方才床榻之上彭憐所為，應氏已然信了大半，不由羞窘說道：“既……既如此，妾身便……便歇在這裏，還請……還請公子……”
她言猶未盡，彭憐已然點頭應下，應氏這才放下心來，躺在床上蓋好被子，只覺周身溫暖渾身舒泰仿佛冰雪消融壹般，鼻中聞著淡淡男子體味，心中沒來由輕嘆壹聲，隨即沈沈睡去。
長夜漫漫而逝，天色將明之際，應氏自然醒轉，睜眼看去，身上衣衫完整壹如昨夜入睡之時，果然書生彭憐壹夜秋毫無犯，此刻在床尾盤膝而坐，頭低垂著，倒也睡夢正酣。
應氏面色壹紅，想起昨夜種種，不由心跳不止，她夜半前來，名為求醫，事實卻與求歡無異，待到床上，這書呆子果然溫和守禮，渾不似前夜那般放手施為，她雖然也覺舒爽，卻總是感覺少了些什麽。
腦中壹時混亂無比，千頭萬緒著實不易理清，婦人幹脆不再去想，起身開門躡手躡腳離開。
應氏步履輕快，晨曦之前庭院之中黝黑如墨，她卻絲毫不覺滯澀，目力所及，竟比從前看得更加真切了些，此刻身輕如燕，比昨日晨時還要輕松寫意。
她心中快活，久病初愈得見光明，每日裏再不用枯坐等死，那份歡欣鼓舞，旁人著實難以體會。
應氏隨手帶上院門，乘著濃稠夜色返回內院，輕輕推開房門鉆進榻上被窩，這才輕輕松了口氣。
想起近來種種，尤其昨夜自己自行寬衣解帶，隨後仰臥榻上，被那少年挺身而入，樁樁件件，竟比初次承歡還要清晰萬分，壹念至此，應氏心中壹蕩，竟將手兒伸到腿間，輕輕自瀆起來……