第三章

三 北京，这座历经风雨洗礼的千年古都，她的繁华，她的庄严，她的美丽，她的风韵，她的活力四射，无不让每一个莅临的人感到荣光和自豪。丽苹也一样，她为自己有幸成为北京的一分子而充满了骄傲和自豪感。尽管如此，在北京上大学的四年时间里，丽苹却很少像班上的其他同学一样，时不时到故宫、颐和园、天坛、香山、密云水库等等名胜古迹去游玩。唯一一次到八达岭长城去游览，也是班级组织的一次活动。
　　丽苹还依稀记得那次到八达岭去登长城的情景。那天是六月的一个星期天，同学们在辅导员刘志清的带领下，兴致勃勃地登上了八达岭长城。极目远眺，长城盘踞在险要的山峰之上，蜿蜒曲折，如一条起伏的巨龙。远处，一层淡淡的轻纱似的云雾，飘浮于长城的上空，宛如一幅充满诗情画意的泼墨画。长城的城墙边，是一片墨绿色的林海，在夏风的吹拂下，如一副绿色的海洋。长城内外，连绵起伏的山脉，簇拥着这条千古屹立的长城，展现出一派雄伟壮丽的景色。同学们兴奋地欢呼着，拍摄着，歌唱着。不知不觉间，大家来到了好汉坡。丽苹在心里慨叹着，她为这人类的巨着，中华之魂而充满自豪。她情不自禁地吟诵起了毛泽东的诗词：“天高云淡，望断南飞雁，不到长城非好汉……”她发誓，自己也要做一个“好汉”，才对得起这亘古流芳的长城！对得起为自己苦苦煎熬的好妹妹。从那一刻起，丽苹的心里，已经立下了壮志。
　　四年大学时间，转瞬即逝，丽苹以优异的成绩，获得了北京农业大学动物医学学学士学位。她谢绝了学校领导劝她留校任教的好意，毅然决然地回到了家乡。
　　当丽苹踏上阔别四年的故乡时，她的心里充满了无比的激动和喜悦。她想，自己在大学所学的知识马上就可派上用场了。为家乡的父老乡亲，为辛苦劳作的父母，更为为了供自己安心上学，而牺牲了自己的青春韶华的妹妹丽华。　可是，老天似乎和丽苹开了一个玩笑。当她回到家里的一刹那，刚入天命之年，就已满脸皱纹的母亲，哭泣着对她说：“丽苹啊！你二妹出大事了！”说完，母亲把丽苹抱在怀里。母亲的身边，四岁的弟弟幺宝怔怔地望着这个陌生的大姐。“丽华她怎么了？爸爸呢？”丽苹一听说丽华出事了，如五雷轰顶，她的脑壳“嗡嗡”响了起来，“妈，您快说，丽华她到底怎么了？”
　　“她被火烧了……”妈妈悲怆地说，“烧得不成人样了。差点连命都丢了。”“怎么会这样？怎么会这样呢？”丽苹的泪水啊，如倾盆而泄的大雨，哗哗哗地滚落下来，“妹妹啊，是我害了你啊！”丽苹哭喊着说，“我还以为从今天起，我可以兑现我们的承诺了呢！妹妹啊！你原谅姐姐吧！姐姐对不起你啊！”丽苹哭泣着，她使劲地捶打着自己的胸口。忽然，她摇着母亲的手，“妈，你怎么不早告诉我呢？妹妹她到底是怎样被火烧的啊？”“你知道吗？汉正街，服装批发市场，发了大火，你妹妹，她们厂，也受了连累啊！”母亲哭着，断断续续地说着。“丽华被救醒过来的第一句话，就是‘爸，您不，不要，告诉，我姐……’”“我要去看丽华！”丽苹说完，哭喊着奔出了屋外。　　　　在武汉市协和医院的烧伤科病房，丽苹见到了满身裹着白色纱布的丽华。丽华躺在病床上。一双疲倦的眼睛，紧紧闭着。此刻，丽苹真想躺在这里的是自己，而不是自己的妹妹丽华啊。她想，如果有来生，她愿意化作一只青鸟，来为妹妹日夜歌唱，来报答妹妹对自己的一片恩情。
　　父亲的头顶，已生出了满头白发。见到丽苹，他泪如雨下，一个劲地捶打着自己的脑壳，悔恨交加地对丽苹说：“丽苹啊！是我和你妈太自私，才害了丽华啊！”