第152章

　　跟康王分開後，慶王自己回了禮部。
　　禮部最近在籌備五月裏大公主的婚事，官員們為了俸祿與考績兢兢業業，慶王不需要這些，便也不想在婚嫁之事上浪費心力，寧可坐在自己的書桌前假裝翻閱卷宗實則發呆走神。
　　儲君，儲君，從親王到太子，只有壹步之遙。
　　盡管機會渺茫，不到最後壹刻慶王還是無法徹底死心，或許這次靈山巡山就是讓父皇重新看見他的機會？
　　黃昏下值，慶王晚走了，無視禮部尚書、兩位侍郎投過來的詫異視線，繼續看著壹份禮單。
　　酉時三刻，派出去打探的近侍回來了，低聲道：“王爺，二殿下剛剛出了工部。”
　　慶王點頭，上個月晉州出了樁匪夷所思的案子，有個道觀突然炸了壹間屋，當場炸死壹個姓余的道士兩個道童，繼而引發道觀走水。當地知縣查來查去，得知余道士癡迷煉丹，以前常有配錯丹方炸爐的事，於是推測那晚余道士又配錯了方子，只是這次炸爐炸得過於厲害，人死屋毀。
　　就這麽壹樁事，跟工部毫無關系，但大理寺卿在朝會上提了壹嘴，沒過幾日，父皇就在朝會上又誇了二哥壹頓，說二哥認為炸死余道士的丹方雖然不適合煉丹，卻可以作為專門用於爆破的重火藥，而這樣的重火藥在礦山挖掘、開山通路甚至戰場上都有妙用。
　　此言壹出，文武大臣群情激昂，父皇更是直接將此事交給二哥負責了。
　　慶王又羨慕又嫉妒，他怎麽就沒想到這層？
　　不過壹個能炸死人的丹方，誰還敢輕易嘗試，又能否真的找到余道士炸死自己的方子？據說那些煉丹的方子，哪怕是同樣的幾種東西混在壹起，也會因為各種材料的份量變化煉出天差地別的產物。
　　倘若二哥白忙壹場試不出這方子，那他當日得到的誇詞都會反過來變成冷嘲熱諷。
　　就跟剿匪壹樣，重要歸重要，能不能剿成、剿成的損傷大不大，都將影響父皇的賞罰。
　　吃壹塹長壹智，現在慶王反倒喜歡驗收渠道、巡查藥田這種差事，輕松簡單容易立功。
　　慶王就這麽壹邊琢磨壹邊等，估摸著二哥的輪椅該推到禮部外面了，慶王才踏出公房。
　　很快，慶王出現在了惠王爺的視野中。
　　在慶王停下腳步做出要等他同行的姿態時，趙璲移開了視線。
　　任何事都能挑出壹兩樣好的方面來，就像迫於無奈只能坐輪椅的惠王爺，雖然想看王妃的時候還要擡頭或回頭，但到了他不想多看的人面前，只要距離夠近，那麽他保持平視就能避開對方的臉孔，且很少有人會因為他的平視便定他壹個失禮的罪名。
　　“二哥怎麽這麽晚？”慶王笑著招呼道。
　　趙璲：“今日比較忙。”
　　青靄悄悄留意著慶王的靴子，直到慶王走到與輪椅並排的位置，青靄才放下心來，因為他壹點都不願意把輪椅交給這位三殿下。
　　慶王聊了聊兩家的孩子，由此引開話題：“哎，自打三郎出生，我還沒有放過外差，今日父皇卻讓我去靈山縣巡視八百畝黃精藥田，我自然願意為父皇分憂，只是壹想到接下來要很長壹段時間看不到三郎，我就想得慌。”
　　他故意沒緊挨著輪椅，好方便打量二哥的神色，以判斷二哥跟那邊的黃精藥田有沒有關系。
　　趙璲有些意外父皇竟然指派了慶王去做這個，但他的面上並未表現出來，思索片刻，道：“前年我去那邊避暑時見過附近的山，山路崎嶇，妳巡視時多註意腳下。”
　　慶王點頭，跟著笑道：“二哥才去避暑那邊的知縣就想到了開荒，該不會也是二哥提攜他的吧？”
　　他必須打探清楚，真是二哥的提攜，那麽最後的功勞肯定又會落在二哥的頭上，果真如此，慶王才懶得對這件差事用心，讓大哥自己當傻子去吧。
　　默默推輪椅的青靄困惑地看向慶王，似是不懂慶王怎麽會這麽想。
　　趙璲也看了慶王壹眼，問：“我為何要提攜他？”
　　慶王：“……”
　　是啊，真是二哥的主意，二哥直接去父皇面前邀功就好，何必再多繞壹個彎？
　　狄獻修渠，二哥拐彎抹角的托嚴綸舉薦是怕狄獻修不好，事後父皇怪他，畢竟是耗費幾十萬兩的大工事，而靈山開荒全靠當地百姓的勞力，朝廷出點買便宜生黃精的銀款就行，成了是大功勞，敗了卻無甚損失。
　　但慶王還是追問道：“二哥只說是不是妳的主意吧。”
　　他這二哥可不是擅長撒謊之人。
　　趙璲目視前方：“妳覺得是，那就是。”
　　慶王：“……”
　　青靄笑著搖搖頭，倒也沒有多說什麽。
　　可慶王看懂了青靄的笑，是笑他想得太多，把什麽功勞都算在了二哥頭上，二哥冷淡的語氣則是被他的猜疑氣到了，故意承認敷衍他。
　　這下子，慶王放心了！
　　找到了挽回父皇心意的機會，回到王府的慶王眼中又多了神采，抱著三郎對鄭元貞說起此事，只略去他對二哥的猜疑與試探。
　　鄭元貞這陣子光憂心涼州的事了，倒沒想那麽遠，只覺得永昌帝確實是想給慶王機會，怕他又辦砸了才安排康王同行，讓慶王好好學學康王的勤勉穩重。
　　她下意識地囑咐慶王，諸如到了靈山要與康王同吃同行、到了山上要認真查看黃精長勢等等。
　　慶王心情好，隨她怎麽說他都笑著聽。
　　翌日壹早，慶王帶上壹個近侍四個侍衛騎馬來到南城門外，發現康王已經等在這裏了。
　　壹百六十多裏路，康王的意思是壹行人跑快點趕在天黑前進入靈山縣城。
　　慶王聽他的。
　　到了縣城，兄弟倆下榻本縣接待往來官員的官舍，徐東陽得知二王來了，匆匆趕來見禮。
　　康王壹心詢問八百畝黃精的事。
　　慶王找機會問：“前年惠王來靈山避暑，徐大人可曾見過他？”
　　徐東陽謹記當初惠王爺的交代，驚訝道：“竟有此事？三殿下可知當時二殿下下榻哪家客棧？”
　　康王隱晦地瞪了老三壹眼，跟他胡說八道就算了，到了地方官員面前竟然還在試探挑撥，就不怕被徐東陽猜到皇家兄弟間的明爭暗鬥，再給皇家丟回臉？
　　慶王已經從徐東陽的反應裏得到了答案，笑了笑：“算了，我只是隨口壹問。”
　　徐東陽暗道，兩位王爺壹個讓他隱瞞壹個想打探實情，他當然要忠於有恩於他亦有恩於本縣百姓的惠王。
　　天色已晚，徐東陽要告退了。
　　康王：“靈山鎮離得遠，明早早些吃飯，我們卯正時分出發。”
　　在慶王難以置信的目光中，徐東陽領命。
　　康王再瞪向慶王：“妳不是立誌將來上戰場殺敵立功嗎？起個早就難到妳了？”
　　慶王：“……這裏又不是戰場。”
　　康王肅容道：“早日巡完山，父皇就會早些批準徐東陽的折子，徐東陽就能早日勸說百姓開荒，還有五千畝荒林待墾待種，百姓們跟時節搶時間，同樣也是壹種戰場。”
　　慶王暗暗記下這話，回頭潤色壹番去父皇面前回話！
　　這日之後，慶王開始了隨康王四處爬山的艱苦奮戰般的日子。
　　上戰場好歹還能騎馬，在靈山，他只能騎著馬跑到山腳下，下馬後就是不斷地爬山，連爬五日終於巡查完了八百畝種上黃精的藥田，累得筋疲力盡回到官舍正想大睡壹覺的慶王卻被康王喊住，讓他明天繼續早起，兩人要隨徐東陽去查看待墾的五千畝山林。
　　慶王：“休息壹日總成吧？”
　　康王：“徐東陽壹個文官都沒叫苦，妳練了十幾年的武還不如他？”
　　慶王咬咬牙，轉身要走。
　　康王：“記得泡腳！”
　　他可不想三弟爬得兩腳都是腳泡，再用這個借口偷懶。
　　四月初十，半夜三更，半空只有壹輪彎月。
　　在兩位王爺爬了壹天的山躺在床上鼾聲如雷時，兩千多裏外的另壹片夜幕下，奉福成長公主之命前來毀渠的蔣強、蔣盛穿著黑衣蒙著黑布面巾帶上鐵鍬與鎬頭出發了。
　　他們選的這處渠道渠堤有五尺多厚，如今渠裏流淌著白日剛剛引進來的黃河水，只要挖兩個水缸口大小的窟窿，待到明天天亮，決堤的黃河水就能淹沒周圍壹大片田地。
　　已經長得壹尺多高的麥苗需要灌溉，但連著被河水淹沒哪怕兩三日，這片麥苗就算能活也會欠收。
　　不過麥苗活不活與他們沒有關系，渠毀了他們的差事就算完成了！
　　每個村子都安排了巡渠之人，白日、夜裏都有，蔣強、蔣盛避開其他村子的巡渠人，來到選好的渠段位置，藏身在壹個土包之後，待提著壹盞燈籠打著哈欠的本村巡渠人靠近，蔣強、蔣盛猛地現身，壹個抱緊對方的手臂使其動彈不得，壹個拿出灑了蒙汗藥的巾子死死捂住對方的口鼻。
　　稍頃，巡渠人軟倒在地。
　　蔣強拿出繩子綁住對方，用巾子堵住對方的嘴以防萬壹，等他們掘完渠，會將此人溺死在水裏，裝成此人不幸被決堤的黃河水沖倒溺亡之狀。
　　隨後，二人掄起鎬頭開始毀渠。
　　剛挖出壹個淺淺的坑，遠處突然傳來壹聲怒吼：“天殺的畜生快給我住手！”
　　蔣強、蔣盛同時全身壹震，再同時扭頭。
　　遠處被夜色籠罩的田地盡頭不知何時出現了壹道道身影，有的身影正抓著棍棒朝這邊狂奔，有的身影腳步慢落在後頭，混亂之中，二人聽見壹道驚怒的婦人聲音：“我來給柱子送餅，離得遠正看見他們把柱子放倒，我自知打不過他們，又怕把他們嚇跑，便急匆匆回去叫裏正……”
　　蔣強、蔣盛互視壹眼，丟下東西拔腿就跑。
　　然而裏正早有準備，分別派了壯丁從不同的方向包抄過去，最後宛如甕中捉鱉。
　　真的鱉還可以爬上渠堤跳到河水裏遊走，可裏正手裏敲著鑼，早把對面的村人也都叫醒了，而渠道四通八達兩頭卻是死的，村人們只要分別沿著渠道的兩個方向追，早晚能抓到兩人，除非他們逆流而上壹直跳進黃河裏頭……
　　“抓到了！”
　　壹陣妳追我趕後，有人解氣地喊道。
　　“看我不打死妳！”
　　百姓就指望這些渠道豐收呢，誰來毀渠就等於要毀了他們的田地與糧食，就等於要謀害他們的命。
　　蔣強、蔣盛被看不清臉的村民們放倒在地，棍棒、拳腳接連加身。
　　裏正及時阻攔道：“別打了，送去官府，看看到底是哪個村子派來的畜生！”
　　窮苦小村的裏正，還以為是與本村有仇的死對頭幹得這喪盡天良之事。