第十七章 實地考察

　　星海時代，文明和政權早已不是等價。
　　譬如帝聯，其前身便是位於獵戶座懸臂邊緣的太陽系中的地球政權。
　　只是當初，超空間航道被發現的太過猝不及防，忙於內卷的地球政權根本沒有做好迎接星海時代的準備。其內部依然國家林立，最初的分裂甚至只是因為人類無法對駛入哪壹條航道達成共識。
　　然後，就是分道揚鑣的人類在不同星系譜寫的史詩。各個分支的人類碰上地外文明時，更是爆發了或是思想上，或是物理上的激烈碰撞。
　　人類有許多分支被消滅，但親外的帝聯前身得以幸存。
　　在與其他十數個文明的接觸中，帝聯前身漸漸選擇與其他種族組成壹個更強大的聯合體。
　　文明的架構與種族的血脈相互融合，在跌跌撞撞中終於形成了今天的樣子。帝聯雖然不是星海當中的最強，至少算勉強站穩了腳跟。
　　但，或許是當初選擇聯合時擱置的問題已經開始惡化，又或是聯合體內部積壓的矛盾快要爆發。如今的帝聯中親外的聲音被徹底壓制，排外的思潮占據了主流。
　　與周邊數百個政權的摩擦就是明明白白的鐵證。
　　至於電能聯盟，它和帝聯有少許的不壹樣。或許是靈能生物沒有形體的原因，他們本身幾乎沒有什麽家國觀念，外在表現類似電流的靈能生物會被自動劃分其中。
　　電能聯盟是各個政權天生的附庸。
　　而之所以說他們是個“聯盟”，是因為他們雖然分散開時不會有任何聚在壹起的想法，但只要共處壹地又會出乎意料的團結，就像大海之於水滴壹樣。
　　……
　　現在，時間是第二天壹早。
　　左吳在睡眼惺忪中聽到了自己房間的門扉被新任女仆敲響。
　　列維娜在門外，敲門的節奏由緩轉急，每壹下都像是敲在左吳的心臟正中。過程讓人痛苦，只能說尚且困倦的不適與其相比根本就是小巫見大巫。
　　他只能齜牙咧嘴的爬起，這就是自稱最好女仆的獨門叫醒服務？
　　將門打開，同樣抓狂的艾山山站在列維娜身後。
　　列維娜隔著面紗深吸氣，給自己帶上壹次性手套後便往左吳房間裏沖。
　　在快速整理完畢後又拿起他的衣服，以神乎其技的速度幫他穿戴整齊，又拿著毛巾以最小的動作給左吳做了最大限度的清潔。
　　完事後，她提著手套的壹角，連著毛巾將它們壹起丟進了垃圾桶。
　　“……嗚嘔，這比想象中的還要難……不，抱歉。日安，老板。早餐已經準備好了。”
　　左吳無奈的咧了下嘴：“妳剛才差點吐出來了吧？”
　　“下次不會讓妳看出來了。”
　　他的無奈稍有加深：“妳倒是否定壹下啊！而且還是會想吐嗎！”
　　“我不會掩蓋自己的失誤……”列維娜頓了下，小小的捂嘴：“啊，應該說我不會在妳問起時，掩蓋自己的真情實感。畢竟這次沒真的吐出來，算不上失誤。”
　　左吳終於在艾山山調笑的眼神中深深扶起了額頭。
　　……
　　與斯特魯蟲人壹樣，電能聯盟亦是以聚居區的形式分布。
　　而管理型AI目前為他們分配的工作是操作著種種巨型機械，向星球的地下拼命挖掘。
　　不是為了尋找什麽礦藏，而是為了日後將裝配到星球上的工業設施建造基礎。
　　在這平均厚度只有三十三公裏的地殼上，日後會建造出達數百公裏，可以直接與太空中的空間站相接駁的建築，讓人不得不感嘆這是壹定材料學的勝利。
　　只是現在這些工業建築還沒有影子，有的只是遍布黑色大地的規整圓形洞穴。
　　每當有風吹過，都會在這些洞穴中吹出鬼哭狼嚎壹般的“嗚嗚”聲。
　　左吳從懸浮車上跳下，迎面而來的鬼哭狼嚎差點將身後的兩位女士吹得站立不穩。列維娜捂了捂耳朵，而艾山山在視界中反復確認那辦事員給的情報，覺得有些棘手的咂舌：
　　“這次我感覺執法者的身份會不太好使，靈能生物對帝聯官方不太感冒。唯壹能讓他們放下手上活計的就是純粹的能量，也就是咱們的能量幣，”
　　她戳了下左吳的腰：“做好用錢開路的準備了嗎？”
　　左吳點頭：“錢沒問題。只是我在想，如果咱們真的找到了滅星武器之類，那管理型AI是會直接給我們支援，還是會像上次壹樣不由分說的想把我們壹起消滅？”
　　“都說了不可能有啦！”艾山山向前先行壹步：“退壹萬步，就算真有那種玩意兒在這裏，就不是壹個小小的AI能說了算的。到時候，就準備欣賞咱們帝聯機馭團的英姿吧！”
　　說著，她走到面前碩大圓形洞穴的邊緣。這半徑壹公裏的圓形之下，因巨型機械挖掘而產生的飛灰宛如在地下肆虐的黑色沙暴。
　　……
　　黑色沙暴可以擋住光，卻擋不住在虛空中行走的物體。
　　自地面向下約10公裏，已經是暗無天日。唯有巨型工程造物在嘶吼，其活動的關節在碾碎侵入的砂石，機械上點點燈光就像被宇宙的昏暗吞噬的星星。
　　然後，在昏暗的沙暴中。
　　本來什麽也沒有的地方忽然捅出了壹枚刀尖。刀尖下劃，在虛無中給這片空間拉出了壹條長長的傷口。
　　自這傷口中輕巧躍出的，是曾在管理型AI轟炸地面時，壹直在虛空中冷冷註視著它的那臺絕美造物。被艾山山心心念念的機馭團標識上深深的劃痕依舊刺眼。
　　無工質引擎推著這臺高約15米的造物在空中靜靜懸浮，其周身有某種力場保護。飛濺的砂石途經它銀色流線型的機身附近時便輕飄飄的自覺讓道。
　　似乎察覺到了造物的來訪，周圍像小山壹樣高大的工程機械紛紛停下手中的動作。探照燈調轉，壹齊向它看去。
　　這種體積對比是如此懸殊，就像淺海中的巨齒鯊包圍住了壹條小小的銀魚。
　　只是所有人都很清楚，究竟誰是巨鯊，誰是小魚。
　　片刻後。
　　空間的傷口消弭，造物的艙門打開。
　　其上的駕駛員依舊是個人類，只是梳著發髻，穿著布鞋。白色衣袂飄飄，左衽的領口上繡著充滿古韻的雲紋。而他背上甚至背著壹把古樸至極的青銅短劍。
　　青銅是人類所鍛造出的最原始的合金之壹。在隨便壹臺工程機械都是超合金材質的地下，駕駛員的畫風與這顯然有些不太相符。
　　他用手捏了壹個決。
　　面前的壹臺工程機械便陡然發出悲鳴，其上如同星點的探照燈光接連熄滅。可以鑿碎玄武巖的巨爪開始扒不住巖壁，搖搖晃晃將要墜向深淵。
　　然後，來自工程機械內部的壹道明亮電流，被駕駛員這小小的手勢直接抽出。
　　這就是電能聯盟的靈能生物，電流在激烈變換著形體，卻被什麽東西束縛，蹂躪。最終被押解到了駕駛員身邊。
　　其余工程機械宛如受驚的犬群，齊齊後退數米。
　　駕駛員微笑：“妳們為什麽要找上共榮保險，節外生枝？”
　　電流總算安靜下來，沈默數秒：“白艾斯先生，您能默許那些非法蟲人做著飛天的夢，就不許我們豐富壹下自己的糧倉？”
　　共榮保險的賠償金是能量，而能量就是這些靈能生物的糧食。
　　“有什麽不行？”
　　名叫白艾斯的駕駛員無辜的聳了下肩：“我懶得幹涉妳們的內部決議，就是提醒壹下。和共榮保險小打小鬧還行，但想通過這種大保單弄到保費，就是在與虎謀皮。”
　　電流黯淡下來，隨即竟然彎出了壹個諂媚的弧度：“就算真是老虎，和妳們在找的東西相比，也只算壹只小貓吧？”
　　白艾斯搖搖頭，視線移向下方。周圍所有工程機械會意，探照燈全功率開啟，壹起向下照亮。
　　在下方，是壹臺沈睡在地底的半弧形巨構造物，構成它的深色金屬不為任何文明所熟知。沒人知道它從何而來，亦不知它已經沈睡了多久。
　　其不明材質的外殼讓它免受時間的侵蝕，而現今的手段甚至無法檢定它究竟有多少年的歷史。只知道，周圍嚴嚴實實將這巨構包裹於其中的玄武巖層，至少已經形成了數百萬年。
　　可目前的銀河中，除開那些上個世代幸存下來的墮落國度外，所有文明踏入星海也只有區區千年而已。
　　白艾斯和他背後的同伴研究這沈睡巨構已久，他們認為這或許是壹臺古老，卻尚可運行的“星門”。
　　數百萬年前的星門！
　　白艾斯每每看著它，心中都是壹片火熱。
　　這會不會才是沒有被惡魔動過手腳的，寰宇世界應該掌握的科技的真面目？