第359章 間幕：緘默之罪

　　天空滿是陰郁的色彩，見不到半點所謂的藍。雲層緩慢地移動，海浪拍擊礁石的聲音依舊清晰。
　　萊昂·艾爾莊森凝視著不遠處的海平面，他正在觀察那些起伏的浪潮與白色泡沫。其中浮沈的屍體自然也引起了他的註意。
　　他們並不腫脹，也不蒼白，被海水包裹的模樣看上去仿佛只是睡著了而已。萊昂用手指劃過地面，粗糙的砂石觸感非常真切。他瞇起眼，感受海風的鹹腥，隨後嘆了口氣。
　　他的父親保持了沈默，但這並不是主要原因。他的嘆息並非只是僅此而已。
　　“這裏是何處？”萊昂問。
　　他坐下來的時候也並不顯得放松，肌肉依舊緊繃著。現在，他正盯著自己的手看個不停。那種陌生的蒼老也蔓延到了這裏，他依舊能像過去壹樣持劍，卻總是能看見這蒼老的皮膚。
　　這不是他的手——至少不是他印象中的那雙手。老實說，這感覺並不好。他感覺自己仿佛被困在了壹副蒼老的軀體中，他的力量仍然存在，但他需要壹些東西來幫助自己掙脫……
　　他需要幫助。
　　“我記憶中的某處。”人類之主如此回答，他仍舊保持站立，比兒子年輕許多的臉上看不出太多情緒的波動。妳只能從那對緊抿在壹起的嘴唇窺見些許。
　　“哪裏？”萊昂重復。“我想要壹個確切的名詞，父親，而不是某處這樣模棱兩可的話語。”
　　“……黑沙灘。”
　　人類之主吐出了壹個對於萊昂·艾爾莊森來說非常陌生的地名，隨後他開始解釋，這中間隔了壹段時間，那種後知後覺意識到自己要解釋的感覺非常明顯。
　　“泰拉曾經的壹個地方，壹個景點，位於冰島。我的足跡遍布泰拉，萊昂。”
　　“所以呢？”獅王擡起頭，雙眉緊皺。“妳為何要將會面地點選在這裏？”
　　人類之主低下頭，看了壹眼萊昂，但沒有說話。那種眼神令他醒來後變得平靜的心緒如狂潮壹般湧動起來，某種憤怒在其內顯現。
　　“請妳——”
　　“——我只是單純地想看看這裏。”
　　他的父親輕聲解釋。“沒有別的原因，萊昂。沒有隱喻、暗示或潛在的意義蘊含其中。這裏是我的記憶，至於那些死者……他們同樣也是我記憶的壹部分。”
　　“那麽，我也是。”萊昂·艾爾莊森說。“我也是眾多死者之壹，而且是不需要特別註意的那壹個，否則妳為何直到現在才需要我？”
　　“不，不是這樣。”人類之主側過頭去。
　　他沒有說更多話語，仿佛認為萊昂·艾爾莊森能僅憑壹句沒有語氣的話判斷出他的想法似的。他的行為讓雄獅握緊了右手。
　　他沈聲開口。
　　“那就請妳解釋——解釋這壹切。我醒來，得知軍團的變化，得知帝國的變化。這些事像是閃電壹樣撞進我的大腦裏，我還停留在壹萬年前，但現實已經開始逼迫我接受這壹切了。”
　　“我聽見妳的聲音，我因此而醒。就在這時，壹艘新船竟然就恰到好處地來到了我面前，其內甚至空無壹人。免去了我開口解釋的功夫。”
　　“我來到這裏，路上甚至沒有喘息的時間。我沒有遇見任何壹個我認識的人，直到我走進那個房間，看見他們的臉。”
　　“他們坐在那張桌子前，好似壹切都從未變化。死去的人回來了，背叛的人也回來了——而那些因他們而死的人呢？他們回來了嗎？”
　　“康拉德·科茲成熟的像是壹個只存在於幻想中的影子，福格瑞姆與羅伯特·基利曼毫無芥蒂地坐在壹起。黎曼·魯斯心中的憤怒卻消逝了，他壹直都嚴格控制著它，而它也幫助他度過了許多歲月。可它消逝了，父親，我問原因，妳告訴我是因為壹個人的命令。”
　　“誰？誰的命令？我想知道壹切，父親——我稱呼妳為父親，但我甚至不知道妳的姓名，這難道不可笑嗎？如果妳真的只是將我們視作工具，也請妳為工具解釋清楚壹切。”
　　萊昂壹口氣說了許多話，像是風暴似的逼迫的人喘不過氣。可他卻低著頭，沒人能看見他的表情。他停頓在這裏，片刻之後，他再次開口。
　　“有位女皇名叫哈特謝普蘇特……還記得嗎，父親？妳曾向我講述這位埃及的王者。妳評價她，妳說她是個公正且賢明的統治者。”
　　“是的……”人類之主輕聲回答。嗓音低沈，語速緩慢，像是正在嘆息。
　　“然後，妳告訴我，她的後繼者將她的名字從每個紀念碑上抹除了。他們用石錘毀壞她的雕像，用火焰燒毀了記錄著她功績與勝利的莎草紙卷，甚至將她的遺體移出了她自己的墳墓。”
　　“那時，我問為什麽——我問妳，既然她的統治如此公正，他們又為何要這麽做？壹如既往，妳用謎語和比喻來回答我的問題。但妳最後還是說了句真話。因為我說，歷史仍然記得哈特謝普蘇特。”
　　卡利班的雄獅擡起頭，海風吹拂而過。
　　“妳說，那是因為她的後繼者皇帝圖特摩斯三世沒有屬於他自己的暗黑天使。”
　　“我們是毀滅者，我從不為這份職責而感到不滿。有些事註定不能得見天日，總有人要弄臟雙手來讓世界清澈。我願意承擔起這份責任……我對自己允諾，我將承擔壹切……我是個合格的工具嗎，父親？”
　　他沒有看他的父親，因此沒有察覺到那副因極度的震驚與茫然而變得無措的神情。人類之主不應露出這種表情，唯有被孩子重擊意識到自己錯誤的父母才會。
　　“有的人需要榮譽……來證明自己，需要勝利後的慶典與紀念，需要贊譽，需要榮華的桂冠。而我不需要，父親。暗黑天使同樣也是。”
　　雄獅低吼：“但我需要真相。”
　　海風吹拂而過。
　　幾秒鐘後，他的父親艱澀地開口，有光芒壹閃即逝：“……好。”
　　在這句話被說出口後，有某種冰冷的東西開始壓迫空氣，令它震蕩。世界變換，低溫隨之而來，在漫天的風雪之中，壹個身穿藍色動力甲的阿斯塔特正手握鏈鋸劍與壹群怪物作戰。
　　它們擁有紫色的幾丁質外殼，那種蟲類生物的特征非常明顯。但它們絕對不是什麽普通的巨型蟲類野獸，萊昂渾身的肌肉都繃緊了，他感到壹種如芒刺背的威脅感。
　　“虛空。”
　　人類之主如此稱呼：“壹個集群的意識在背後操縱它們，貪婪無度，卻只是需求食物……純粹的邪惡。”
　　“這是何處？”
　　“另壹個世界，被稱作瓦羅蘭……是壹個美麗卻不幸的生物所創造的萬千奇觀中最閃耀的壹顆。”
　　“那是羅伯特·基利曼的子嗣。”
　　“是的，克羅諾斯·提比利烏斯。”帝皇承認。“他在亞空間中遭到了沖擊，因此穿過了世界的夾縫……他的戰團認為他已經犧牲，便將他的名字設立成了壹只小隊的名字。只要有人記得，就不會真正意義上的死亡。”
　　“這壹切和他有關系嗎？”
　　“有的——壹切都始於此處。”
　　帝皇擡起右手，風雪遮面而來，世界再次模糊。畫面壹轉，壹個身穿黑袍的男人正在和那戰士交談。男人的手中有壹個小小的玻璃瓶，裏面躺著壹片旋轉的棱形金色碎片。
　　萊昂緊緊地盯著它。
　　“我力量的碎片之壹。”帝皇說。“我那時已經接近破碎……但我仍然借用了克羅諾斯的視角看見了壹切，我讀了他的心。我了解到，他正在壹次艱難的抉擇中掙紮。”
　　他轉頭看向自己的兒子：“若是將壹整個世界和壹個壹無所知的女孩擺放在妳面前，讓妳選擇，妳會怎麽做，萊昂？”
　　“這兩個選擇並不相等。”萊昂·艾爾莊森冷酷地說。“我想妳在問題說出口前就已經知道答案，父親。”
　　“是的……我們都知道答案。”
　　帝皇輕聲回答。他的模樣在此刻又有了變化，帶著兜帽，穿著翡翠顏色的盔甲。金色的長袍批蓋其上，有著細線蔓延，緩緩發光。晦暗的光芒籠罩了他。
　　“我們都會毫不猶豫地犧牲那個女孩來換取壹個世界的完整。沒有犧牲大到不可接受，不是嗎？但他沒有……”
　　“我看見他壹直在試圖說服自己，卻始終無法真的下定決心。他是個瘋狂的人，萊昂。”
　　“他稱呼自己為法師，但這樣的壹個法師卻屠殺過難以計數的異族與怪物，手段殘忍到近乎挑戰普羅大眾的道德底線。這樣的壹個人，卻會因為壹個孩子的性命而感到痛苦。而且，這份責任本來並不屬於他。”
　　“他對異形的殘忍和對人類極致的寬容讓我看見了壹些熟悉的事……於是我決定幫他。”
　　“這聽上去不像妳的作風。”
　　有些話妳沒說，父親。
　　雄獅壹面說，壹面開始仔細地觀察那個存在於記憶中的影子。他要記住這個人的每壹個外貌細節……至於能夠用在何處，那便不是現在需要關心的事了。
　　而他那謹慎的評價就是另外壹件事了，帝皇的作風到底如何，誰都有不同的答案。
　　“借用克羅諾斯的視角讓我當時的痛苦有所減輕，他是個理智的人，有時甚至理智到近乎殘酷，但所擁有的人性仍然比那時的我要多得多。他感染了我……”
　　帝皇嘆息了壹聲：“所以我才會選擇幫助。我本應計較利益得失的，但我沒有。巧合造就了壹切，萊昂。”
　　“然後呢？”
　　“然後，他來了。”
　　帝皇看向他的子嗣，世界開始再次變換。眨眼間，他們便回到了那片黑色的沙灘，陰郁的天空讓萊昂的心情變得平靜了下來。
　　“妳不打算再繼續講述下去了嗎？”蒼老的雄獅詢問。“這是個不錯的開始，但妳卻在這裏結束了，父親。”
　　“後面的事，妳可以自己了解。”
　　帝皇輕輕地壹笑，兜帽下的臉顯得有些輕松。緊張的氣氛消散了，隨著萊昂·艾爾莊森的質問壹同消散了海風之中。
　　“我們很缺時間。”
　　“妳的閱讀速度能彌補時間的缺憾。”
　　“記錄比不上親歷者的講述，我想聽更多的細節。”
　　“恐怕我無能為力，萊昂。”帝皇溫和地回答。
　　“為何？”萊昂皺了皺眉。
　　“因為這是我的記憶。”帝皇平靜地回答。
　　“在我的記憶中，妳看不見他身上有太多的缺點。實際上，如果我真的帶妳看遍壹切……妳恐怕會對他產生些錯誤的印象，更何況，這對妳來說本就不公平。我不能讓我的記憶影響到妳。”
　　“每個人的主觀對於其他人來說都是片面的，萊昂。我知道妳只是想要壹個可靠而有力的印象來說服自己，好讓自己不對他交由魯斯的命令而感到憤怒……但我不能讓妳這麽做。”
　　時間仿佛陷入凝滯。
　　“妳不能？”萊昂緩慢地詢問。“妳不能——讓我……再次心甘情願地為帝國效力？”
　　“這是兩碼事。”
　　“這是壹碼事。”
　　雄獅近乎冷酷地說。“壹個素未謀面的人鑄就了這壹切，而我們現在要去拯救他——妳在會議上所說的壹切對我來說都是天方夜譚。我願意相信妳，父親，但我必須先說服我自己。”
　　帝皇只是耐心地看著他，那種眼神讓萊昂·艾爾莊森倍感煩躁與壓抑，他本想說更多的，但世界已經消散了，父親的最後壹句話在他耳邊回蕩。
　　“妳想讓我給妳壹個戰鬥的理由，但我不能，兒子。妳要靠自己去找到它……在這件事上，我不能幫妳。請妳原諒。”
　　……
　　萊昂·艾爾莊森睜開雙眼，看見黎曼·魯斯正在凝視著他。那雙眼睛中依然只有痛苦存在。
　　片刻之後，卡利班的雄獅緩緩開口：“我需要壹場接風洗塵的宴會。”
　　魯斯疑惑地看著他。
　　“而宴會怎能缺少黎曼·魯斯？”雄獅平靜地說。“來吧，像過去壹樣飲酒，然後告訴我壹切……讓所有人都來。”
　　他扭頭看向場邊的三人，眼神中強烈的情感令人幾乎無法直視：“我有很多事想要問妳們。”